Productores de aguacate en California enfrentan desafíos por competencia mexicana
Productores de aguacate en California, Estados Unidos, enfrentan dificultades para vender su cosecha debido a la competencia con el aguacate mexicano, que entra al mercado estadounidense desde enero. Jennifer Bantle, quien lleva 15 años cultivando aguacate Hass en el condado de San Diego, mencionó que las empacadoras le rechazan la fruta hasta marzo porque ya tienen producto de México. El precio promedio que le pagan es de 90 centavos de dólar por libra, menos de la mitad de los dos dólares que necesita para cubrir sus gastos.
Jaime Kovaly, otro productor en Valley Center, señaló que en los últimos cinco años el costo de producción aumentó casi 50% debido a factores como el agua, la mano de obra y los agroquímicos. Según Kovaly, el precio mayorista del aguacate cayó 30% en 2026. Ambos productores presentaron reclamos a la Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos (USTR) durante la revisión del T-MEC de 2027.
Bantle considera desleal la competencia con el aguacate mexicano y pide prohibir su entrada a la costa oeste o establecer cupos de importación. Kovaly propone cuotas de importación en lugar de aranceles, mencionando que producir aguacate en México cuesta menos de una décima parte que en California.
California, que llegó a producir el 90% del aguacate de Estados Unidos, ahora aporta alrededor de 10%. Los productores alertan que en el condado se pierde una finca cada tres días y que quedan unos 1,700 productores de aguacate en California. Denuncian que los importadores han ganado influencia sobre las reglas federales y estatales de comercialización.
Además, Bantle mencionó que la posibilidad de vender su cosecha tiene que ver con lo que llama soberanía alimentaria. También afirmó que el contrabando de narcóticos ha aumentado desde el inicio del TLCAN y acusa a cárteles de comprar aguacate a 40 centavos de dólar por libra en la frontera de Texas. Kovaly alega que cárteles mexicanos se infiltraron en el mercado del aguacate para lavar dinero del narcotráfico, principalmente del fentanilo.