EU bloquea a Microsoft y Adobe del programa de residencia permanente para extranjeros
El Departamento del Trabajo de Estados Unidos suspendió a Microsoft y Adobe del programa de Certificación Laboral Permanente (PERM), mecanismo mediante el cual las empresas patrocinan la residencia permanente de trabajadores extranjeros. La medida también alcanza a las firmas de servicios tecnológicos Cognizant, Infosys, Tata Consultancy Services, Wipro, HCL Technologies y Capgemini: ninguna de las ocho podrá presentar nuevas solicitudes ni ver procesadas las que tuviera pendientes dentro de ese programa.
El secretario del Trabajo, Keith Sonderling, hizo el anuncio durante una conferencia en la que participó el vicepresidente JD Vance. Este señaló específicamente a Microsoft: la empresa despidió a 6,000 trabajadores estadounidenses el año pasado mientras obtuvo alrededor de 6,300 visas H-1B y tramitó casi 3,000 procesos relacionados con green cards. Vance sostuvo que la compañía sustituyó empleados locales por talento extranjero, aunque no presentó evidencia que vinculara directamente los despidos con las nuevas contrataciones mediante visa.
Microsoft rechazó las acusaciones. En una declaración enviada a CNBC, la empresa indicó que alrededor de 80% de las aproximadamente 6,000 solicitudes H-1B presentadas en el último año fiscal correspondieron a extensiones o cambios de estatus de empleados que ya laboraban en la compañía, no a contrataciones nuevas. El resto involucra a personas que ya se encontraban en territorio estadounidense y representan cerca de 1% de su fuerza laboral en ese país. La firma también señaló que los salarios de sus trabajadores con H-1B son comparables a los de otros empleados con funciones equivalentes y que sus niveles de compensación para ese grupo se ubican entre los más altos registrados en este tipo de solicitudes. Adobe no respondió a las solicitudes de comentarios de CNBC.
Qué implica para los trabajadores
La suspensión no elimina las visas H-1B ya otorgadas ni impide que las empresas continúen empleando a quienes ya cuentan con ese estatus. El impacto recae sobre quienes dependían del patrocinio de su empleador para avanzar hacia la residencia permanente: el PERM es un paso necesario para muchas green cards basadas en empleo, pues obliga al empleador a demostrar que no existen trabajadores estadounidenses disponibles y calificados para el puesto y que la contratación del trabajador extranjero no afecta los salarios locales.
De acuerdo con Sonderling, las ocho empresas involucradas han solicitado colectivamente casi tres millones de trabajadores extranjeros desde 2009 y han recibido más de 230,000 aprobaciones H-1B y más de 100,000 certificaciones laborales permanentes, cifras que el gobierno considera evidencia de un uso excesivo del sistema.
El anuncio se produjo horas antes de que el presidente Donald Trump entregara a Satya Nadella, director ejecutivo de Microsoft, la Medalla Nacional de Tecnología e Innovación. La administración Trump también anunció investigaciones contra nueve universidades —entre ellas Harvard, Yale y Stanford— por un presunto uso indebido de visas para estudiantes e investigadores extranjeros, como parte de un endurecimiento más amplio de las políticas migratorias vinculadas con trabajadores altamente especializados.